Immer wieder wünscht man sich, seine Digitalkamera fernsteuern zu können - sei es, um Naturstudien zu erstellen oder zu Kontroll- und Überwachungszwecken. Manch einer möchte auch Langzeitstudien anzufertigen und benötigt dazu intervallgesteuerte Aufnahmeserien; ein anderer bevorzugt natürliche, ungestellte Aufnahmen und braucht dazu eine unauffällige Möglichkeit, die Kamera auszulösen.

Nicht alle, aber viele Digitalkameras können bei solchen Aufgaben helfen - und sind dann flexibler als jede analoge Kamera, da eine Software am Computer die Kontrolle übernimmt. Was man aus einer Digicam mit geeigneter Fernsteuerungs-Software dann tatsächlich herausholen kann, hängt allerdings stark vom jeweiligen Kameramodell und dem Funktionsreichtum der Steuerungssoftware ab.

Dieses Tutorial erklärt, wie man seine Digitalkamera fernsteuern kann, welche Modelle dies unterstützen und was man dazu ggf. an zusätzlicher Hard- und Software benötigt.

Grundlagen

Will man einen Fotoapparat nicht aus der Hand, sondern aus der Distanz auslösen, muss diese zunächst sicher und verwackelungsfrei fixiert werden. Dazu bietet sich - je nach Aufnahmesituation - ein konventionelles Dreibeinstativ an, in anderen Fällen ist auch der berühmte "Bohnensack" oder eine Schraubzwinge mit Stativgewinde geeigneter; für leichte Kompaktkameras reicht auch ein Ministativ aus. All diese Artikel gibt es im Zubehörhandel in großer Vielfalt. Verfügt die Kamera nicht über ein Stativgewinde, wird man sich mit Hilfsmitteln wie dem "Bohnensack" zufriedengeben müssen.

Zweitens ist zu klären, was die Kamera genau tun soll; nicht immer sind dabei Neuanschaffungen erforderlich:

• Soll die Kamera aus der Distenaz ausgelöst werden, könnte bereits ein Fernauslöser ausreichen; je nach Kameramodell kann es diese sowohl drahtgebunden oder auch drahtlos geben. Minolta-, Konica Minolta bzw. Sony-Kameras zeigen sich hier vorbildlich kundenfreundlich und verwenden seit über zwei Jahrzehnten dieselben Schnittstellen; so passt beispielsweise der Fernauslöser zur Minolta 9000 auch an die Minolta Dimage 7Hi und an der Konica Minolta Dynax 7 Digital.
• Soll die Kamera auf einen bestimmten Reiz reagieren, dürfte beispielsweise eine Lichtschranke oder ein entsprechender Akustiksensor notwendig werden. Derartiges Zubehör ist teilweise ebenfalls im Handel verfügbar, die Auswahl ist jedoch nicht übermäßig groß.
• Soll die Kamera in festen Intervallen Bilder aufnehmen, sollte man zunächst prüfen, ob die Kamera das nicht bereits von Hause aus unterstützt. Entsprechende Intervallfunktionen beherrschen beispielsweise viele Kameras der Minolta Dimage-Modellreihe; mit ihnen können in Schritten von 1-10, 15, 20, 30, 45 und 60 Minuten Bildfolgen aus bis zu 99 Bildern aufgenommen werden.

Je nach Anforderung kann es also ausreichen, in der Grabbelkiste mit altem Kamerzubehör zu wühlen oder die Bedienungsanleitung der Digitcam sorgfältig zu studieren; erst dann sollte man über aufwändigere Lösungen zur Fernsteuerung nachdenken.

Grundsätzlich gilt: Ob eine Kamera ferngesteuert werden kann, ist keine Frage des Preises - bereits einige preiswerte Kompaktkameras unterstützen dies, während mancher teure DSLR-Bolide versagt.

Ein Problem haben jedoch alle Kameras, wenn sie über längere Zeiträume ferngesteuert werden sollen: die Energieversorgung. Natürlich müssen die Kameras in der Lage sein, ggf. über etliche Stunden in Bereitschaft zu bleiben; mancher Kamera-Akku macht da bereits viel früher schlapp. Zum anderen dürfen sich interne Stromsparfunktionen nicht mit der Fernsteuerung in die Quere kommen. In vielen Fällen kann es daher notwendig werden, die auf stationäre Stromversorgung oder auf ein externes Akkupack zu wechseln. Entsprechende Adapter gehören meist nicht zum Lieferumfang der Kamera, sind aber meist problemlos im Handel zu beschaffen.

Software zur Fernsteuerung von Digitalkameras

Hat man geklärt, dass kamerainterne Funktionen oder kabelgebundene Fernausläser für den geplanten Einsatzweck nicht ausreichen, muß man sich auf die Suche nach einer geeigneten Software machen. In einigen Fällen kann man beim Hersteller fündig werden; sonst ist man auf Fremdprodukte angewiesen.

Die dard-FAQ nennt folgende Programme zur Fernsteuerung von Digitalkameras:

• Came - unterstützt einige Kameras von Agfa, Epson, Olympus und Sanyo - [Hinweis: Toter Link, -asb 30-Sep-2007]
• Photopc - Unterstützung für einige Kameras von Epson, Agfa, Nikon, Olympus, Polaroid, Toshiba und Sanyo; erweiterte Version für Nikon Coolpix 950/990 und Olympus C30x0
• Cam4you und Cam4you remote- für einige Canon PowerShot- und EOS-Digitalkameras
• DiCaSoft - für Casio QV Kameras
• QV Control - für Casio QV Kameras
• Cam2Com - für einige Olympus-Kameras - [Hinweis: Toter Link, -asb 30-Sep-2007]
• Canon Remote - Softwaresteuerungen für verschiedene Kameras von Canon, z.B. 10Dremote (EOS 10D), PSremote (Powershot S40, A70), D30remote (EOS D30, D60) und G2remote (Powershot G1, G2, S30, S40, Pro90)

Daneben gibt es noch diverse weitere kameraspezifische Projekte, die jedoch teilweise noch nicht ausgereift sind.

Praxiserfahrungen

Canon

Einige Canon-Digicams können mit der im Lieferumfang enthaltenen Software Canon Zoom Browser EX vom Computer aus ausgelöst werden, so beispielsweise die Canon Powershot A400.

Die Canon Digital IXUS kann angeblich mit der Software Cam4you remote von Hans-David Alkenius ferngesteuert werden; diese Software ist zwar praktisch undokumentiert, wirkt aber außerordentlich funktionsreich:

Screenshot von Cam4you remote:

[1]

Nach Angaben des Programmierers unterstützt Cam4you remote auch die Digital IXUS, in der Praxis funktioniert das jedoch nicht, außerdem bezweifeln wir, dass es überhaupt theoretisch möglich ist: Der USB-Treiber stellt eine Verbindung zwischen Kamera und Computer nur dann her, wenn die Ixus in den Playback-Modus geschaltet ist, un dann ist das Objektiv eingefahren; sobald in den Aufnahmemodus umgeschaltet wird, trnnt der Treiber die Verbindung - wie sollte da Cam4you remote eine Verbindung herstellen können?

Minolta/Konica Minolta

Für verschiedene Minolta- bzw. Konica Minolta-Kameras existierte ein ein kommerzielles Fernsteuerungsprogramm namens DiMAGE Capture; außerdem gab es ein dazugehöriges Dimage Capture SDK, mit dem das Kommunikationsprotokoll ("Minolta DiMAGE Capture USB Remote Computer Control Protocol") aus eigenen Anwendungen heraus angesprochen werden konnte. Unterstützt wurden die Kameras Minolta Dimage A1 und Konica Minolta Dimage A2; die älteren Modelle Minolta Dimage 7Hi und Minolta Dimage 7 können nicht mit dem Computer ferngesteuert werden.

Nachdem Konica Minolta jedoch den Fotobereich an Sony verkauft hat, ist die Software nicht mehr über offizielle Kanäle zu beschaffen, jedoch verkaufen derzeit noch einige Händer Restbestände (Stand: September 2007), und möglicherweise ist sie auch noch gebraucht aufzutreiben. Dabei ist zu beachten, dass die Software kamerspezifisch arbeitet, Dimage Capture for A2 also nicht mit einer Dimage A1 zusammenarbeitet (und umgekehrt).

Für die Minolta Dimage A1 existiert die experimentelle Linux-Software MltRec - A Free Remote Control Program for Minolta DiMAGE A1 Camera von Stanislav Brabec, die jedoch weder ältere noch neuere Dimage-Modelle unterstützt.

Zur Fernsteuerung der Dimage A1 und A2 existiert weiterhin die Software PC2A2 und Dimage Control von Pierre Chaveau, die jedoch scheinend seit Mitte 2005 nicht mehr weiterentwickelt wird:

• Sourcecode
• USB driver für A1 und USB driver für A2
• Dimage Control für A1 und Dimage Control für A2
• Homepage von Pierre Chaveau

Screenshot von PCA2:

[2]

Nikon

Die Nikon Coolpix E-995 kann zwar theoretisch via Software ferngesteuert werden - beispielsweise mit Photopc -, jedoch funktioniert das nicht über das zur Kamera gehörende USB-Kabel. Stattdessen muß ein recht kompliziertes USB-auf-Seriell-Kabel gebastelt werden. Ob die Fernsteuerung dann reibungslos klappt, ist leider nicht bekannt; die Bastelarbeit dürfte sich ausserdem für die meisten Interessenten zu aufwändig gestalten.

Fernsteuerbare Digitalkameras

Epson

Die quelloffene Software PhotoPC unterstützt folgende Modelle mit Fujitsu-Chipsatz:

• PhotoPC
• PhotoPC 500
• PhotoPC 550
• PhotoPC 600
• PhotoPC 750Z

Canon

Folgende Canon-Kameras unterstützen die hauseigene "Remote Capture"-Software:

• PowerShot G7
• PowerShot S5 IS
• PowerShot A640

Folgende Canon-Kameras lassen sich mit der Software PSRemote von Chris Breeze fernsteuern:

• Pro-Serie: Pro90IS, Pro1
• G-Serie: G1, G2, G3, G5, G6, G7, G9
• S-Serie: S30, S40, S45, S50, S60, S70, S80, S1 IS, S2 IS, S3 IS, S5 IS
• A-Serie: A30, A40, A60, A70, A75, A80, A85, A95, A300, A310, A400, A510, A520, A620, A640
• Digital IXUS: SD100 (Digital IXUS II), SD110 (Digital IXUS IIs), S230 (Digital IXUS 330), S400 (Digital IXUS 400), S410 (Digital IXUS 430), S500 (Digital IXUS 500)

Nach Angaben von Chris Breeze unterstützen folgende Canon-Kameras keine Fernsteuerung:

• A-Serie: A410, A420, A430, A450, A460, A530, A540, A550, A560, A570 IS, A610, A630, A650 IS, A700, A710 IS, A720 IS
• Digital ELPH/IXUS: SD30, SD40, SD400 (Digital IXUS 50), SD430, SD450 (Digital IXUS 55), SD500 (Digital IXUS 700), SD550 (Digital IXUS 750), SD600, SD630, SD700 IS, SD750, SD800 IS, SD850 IS, SD870 IS, SD900, SD950 IS, SD1000
• Sonstige: TX1

Minolta/Konica Minolta

• Dimage A1
• Dimage A2

Nikon

• Nikon Coolpix 990, 950, 880
• Nikon Coolpix 775, 995 (nur mit speziellem USB-auf-Seriell-Kabel)

Pentax

Folgende Pentax-Kameras unterstützen die hauseigene Software "Pentax Remote Assistant":

• Pentax *ist D
• Pentax *ist DS (mit Einschränkungen)

Epson

Die quelloffene Software PhotoPC unterstützt folgende Modelle mit Fujitsu-Chipsatz:

• VPC-G200/G200EX
• DSC-X300
• VPC-360

Sonstige

Wir freuen uns über Korrekturen und Ergänzungen, insbesondere Erfahrungsberichte, welche Digicam mit welcher Software ferngesteuert werden kann!

Netmarks

• Remote Control Driver and GUI for the Nikon Coolpix 990, 950, 880, 775, and 995 Digital Cameras
• Remote control Coolpix with a palm
• http://www.letsgodigital.org/en/news/articles/story_1028.html Konica Minolta DiMAGE Capture software] (LetsGoDigital)